霍氏集团的周年庆典，排场极大。宴会厅内觥筹交错，衣香鬓影，本市有头有脸的人物几乎悉数到场。
当霍沉屿携着阮薇出现时，瞬间吸引了全场的目光。一方面是因霍沉屿的地位，另一方面，则是因为阮薇身上那件过于夺目的红裙。在满场优雅低调的黑白灰、香槟金中，那一抹正红，像投入静湖的一颗石子，激起了层层涟漪。
窃窃私语声隐约传来。
“那就是霍总的未婚妻？以前没怎么注意，今天这么一看……挺扎眼啊。”
“这裙子……是不是太张扬了点？不像霍总一贯的品味。”
“听说苏家那位今天也来了，这下有好戏看了……”
阮薇仿佛听不到那些议论，她挽着霍沉屿，脸上挂着恰到好处的微笑，步伐从容，甚至比以往任何一次陪他出席活动时，都更像一位真正的女主人。她能察觉到霍沉屿手臂肌肉的紧绷，但他没有推开她，只是周身的冷意更重了几分。
很快，他们看到了被众人簇拥着的苏晚晴。她穿着一身柔美的浅粉色长裙，像一朵需要人精心呵护的娇嫩花朵。看到霍沉屿，她立刻笑着迎了上来，目光在触及阮薇身上的红裙时，明显顿了一下，闪过一丝不易察觉的讶异和……不悦。
“沉屿，你来了。”苏晚晴的声音依旧甜美，她自然地想站到霍沉屿的另一侧。
就在这时，阮薇却微微侧身，巧妙地挡在了霍沉屿和苏晚晴之间，将自己完全暴露在苏晚晴的视线里。她举起手中的香槟杯，对着苏晚晴，笑容明媚，甚至带着一丝主场般的热情：
“苏小姐，好久不见。欢迎回国。”
她的声音清晰，动作自然，仿佛她才是这里名正言顺的女主人，在招待一位远道而来的客人。
这一下，连周围看热闹的人都愣住了。这位一向低调的“阮小姐”，今天是怎么了？
苏晚晴脸上的笑容僵硬了一瞬，但很快恢复如常，也举了举杯：“阮小姐，谢谢。你今天……很特别。”她的目光意有所指地扫过阮薇的裙子。
“是吗？”阮薇轻笑，指尖轻轻摩挲着杯脚，语气带着一种天真的残忍，“沉屿说，红色衬我。苏小姐觉得呢？”
她话音落下，明显感觉到挽着的臂弯猛地一僵。
霍沉屿终于垂眸，深深地看了她一眼。那眼神极其复杂，有震惊，有审视，有被挑衅的怒意，甚至……还有一丝极快掠过的、连他自己都未曾察觉的异样光芒。
苏晚晴的脸色彻底沉了下来，她勉强维持着风度，说了句“失陪”，便转身走向别处。
阮薇保持着脸上的笑容，心里却是一片冰冷的平静。
看，霍沉屿。
这就是你要的“风度”。
戏，才刚刚开始。
宴会厅的喧嚣像隔着一层毛玻璃，模糊不清。霍沉屿几乎是半强制地将阮薇带离了人群中心，走向通往露台的侧门。他步伐极大，阮薇穿着高跟鞋，需要小跑才能跟上，手腕被他攥得生疼，那抹刺眼的红在灯光下晃动着，像一道流动的血痕。
露台空旷，晚风带着深秋的寒意扑面而来，吹散了阮薇颊边的碎发，也让她因酒精和情绪而发热的脸颊稍微降温。
“砰”的一声，霍沉屿反手关上了露台的门，将里面的浮华与音乐隔绝。他猛地甩开她的手，力道之大，让阮薇踉跄了一下，后背撞上冰冷的石质栏杆。
“阮薇，”他逼近，高大的身影将她完全笼罩在阴影里，声音低沉，压抑着骇人的风暴，“你今晚，在玩什么把戏？”
月光下，他的脸色铁青，那双深邃的眼眸里翻涌着前所未有的戾气。她身上的红裙，她刚才对苏晚晴说的那些话，无一不在挑战他的底线，践踏他绝对的控制欲。
阮薇稳住身形，后背的冰冷和手腕的疼痛奇异地让她更加清醒。她抬起头，毫不畏惧地迎上他盛怒的目光，甚至微微勾起了唇角，那笑容在月光下带着一种凄艳又倔强的味道。
“把戏？”她重复着，声音被风吹得有些散，却字字清晰，“霍总不是要求我拿出‘霍太太’的风度吗？我只是在尽力扮演我的角色而已。还是说，霍总觉得我演得不够好？不够……温顺？”
“风度？”霍沉屿猛地抬手，指尖几乎要戳到她的鼻尖，又硬生生停在半空，攥成了拳，骨节泛白，“穿着这种招摇的颜色，在晚晴面前大放厥词，这就是你理解的风度？！”
他的怒气像实质的火焰，灼烧着周围的空气。但阮薇发现，自己竟然不像以前那样害怕了。当退无可退，恐惧反而变成了某种破罐子破摔的勇气。
“招摇？”阮薇轻笑一声，目光扫过自己身上的红裙，“比起苏小姐身上那件需要三位助理打理的定制款，我这件不过是百货公司的成衣，怎么就招摇了？还是说，霍总觉得，我只配穿那些灰扑扑的颜色，像个见不得光的影子，永远只能躲在您和苏小姐的光环后面？”
她往前踏了一小步，拉近了两人之间危险的距离，仰头看着他，眼底是豁出去的决绝：“霍沉屿，你把我关起来，切断我和外界的联系，用我妈妈威胁我，不就是为了让我认清自己的位置，当一个随叫随到、没有思想的玩偶吗？”
“可惜，”她的声音压低，带着一种冰冷的嘲讽，“玩偶也会有脾气。你既然不准我杀青，那这场戏怎么演，或许……也该由我说了算。”
霍沉屿的瞳孔骤然收缩，像是第一次真正看清眼前这个女人。她不再是那个唯唯诺诺、任他拿捏的契约未婚妻，她像一株突然长出尖刺的野蔷薇，用最激烈的方式反抗着他的禁锢。
愤怒、震惊、还有一种极其陌生的、被挑衅后产生的强烈征服欲，在他胸腔里疯狂冲撞。他猛地伸手，不是碰她，而是重重一拳砸在她身侧的栏杆上！
“砰！”沉闷的响声在寂静的露台上格外刺耳。
阮薇的身体几不可查地颤了一下，但依旧倔强地站着，没有退缩。
“由你说了算？”霍沉屿几乎是从牙缝里挤出这句话，他俯下身，滚烫的呼吸混杂着酒气喷在她的脸上，眼神阴鸷得可怕，“阮薇，你似乎忘了，谁才是这场戏的导演。我想让你怎么演，你就得怎么演！我想让你存在，你才能存在！我想让你消失……”
他的话语顿住，带着未尽的威胁，像一条冰冷的毒蛇，缠绕上阮薇的脖颈。
就在这时，露台的门被轻轻敲响，林哲冷静的声音隔着门板传来：“霍总，董事们都在等您切蛋糕。”
霍沉屿死死地盯着阮薇，胸膛剧烈起伏。几秒钟后，他眼中的疯狂风暴缓缓压下，重新被那种深不见底的冰冷覆盖。他直起身，整理了一下并无需整理的领结，又恢复了那个高高在上、掌控一切的霍氏总裁模样。
“回去。”他命令道，语气不容置疑，“今晚的事，我会让你知道，挑战我的代价。”
说完，他不再看她，转身拉开露台的门，走了出去。挺拔的背影很快融入宴会厅的光影之中，仿佛刚才那个险些失控的男人只是她的幻觉。
冰冷的夜风重新将阮薇包裹。她独自站在空旷的露台上，后背紧贴着冰冷的栏杆，方才强撑起来的勇气像潮水般退去，留下的是阵阵虚脱般的寒意。
她低头，看着自己身上这片刺目的红，在月光下呈现出一种暗沉的、近乎黑色的光泽。
代价？
她还有什么可以失去的呢？
或许，当失去一切包括希望之后，反而能获得一种扭曲的自由。
她慢慢直起身，整理了一下被风吹乱的长发和裙摆，唇边重新勾勒出那个练习过无数次的、得体而疏离的微笑。
然后，她挺直背脊，像一位即将奔赴战场的女王，一步步走回了那个金碧辉煌的牢笼。
戏，还在继续。
只是导演和演员，都已然失控。
那场庆典后的几天，顶层公寓陷入一种诡异的平静。霍沉屿没有再出现，林哲也只是例行公事般地送来必需品，确认她的存在。阮薇像一座被遗忘的孤岛，困在奢华却冰冷的中央。
但平静很快被打破。
这天下午，阮薇正蜷在落地窗前的沙发里看书（一本从霍沉屿书房里翻出来的、晦涩的经济学著作，与其说是阅读，不如说是一种对抗虚无的方式），玄关处传来电子锁开启的轻响。
不是林哲惯常的、谨慎的敲门后进入。是直接开门。
她抬起头，看见霍沉屿走了进来。他穿着一身剪裁利落的深色大衣，肩头似乎还沾染着室外的寒气，脸色是一种近乎疲惫的苍白，眼下有淡淡的青影，但那双眼睛，却亮得惊人，像暗夜里燃烧的炭火。
他没有像往常一样直接去书房或者忽略她，而是径直朝她走来，步伐带着一种不容置疑的决绝。
阮薇合上书，下意识地坐直了身体，戒备地看着他。
他在她面前站定，目光沉沉地落在她脸上，像是要重新审视她，又像是透过她在看别的什么。空气里弥漫着一种山雨欲来的紧绷。
“收拾一下，”他开口，声音有些沙哑，带着一种不容反驳的命令口吻，“晚上回老宅。”
老宅？霍家老宅？阮薇的心猛地一沉。她只在合约初期，被霍沉屿带着去过一次，那是一座位于半山、占地极广、规矩比皇宫还多的中式宅院。霍家的长辈，尤其是霍沉屿那位威严刻板的祖父，看她的眼神总是带着毫不掩饰的审视和轻蔑。对她而言，那里比这个顶层公寓更像牢笼。
“我不去。”阮薇几乎是立刻拒绝。她受够了在他掌控下的任何表演。
霍沉屿的眉头骤然拧紧，眼底的火星噼啪作响。“我不是在征求你的意见。”他俯身，双手撑在沙发扶手上，将她困在方寸之间，气息带着压迫感，“爷爷要见你。”
“见我？”阮薇觉得可笑，“霍总，需要我提醒你吗？我们之间只是一场交易。我没有义务去应付你的家人，尤其是那位显然看我不顺眼的霍老先生。”
“交易？”霍沉屿重复着这个词，嘴角扯起一个冰冷的弧度，那笑容里带着一丝近乎残忍的意味，“看来你还没搞清楚状况。从你签下名字的那一刻起，你的一切，就由不得你自己了。包括你的时间，你的自由，以及……你现在该出现在哪里。”
他猛地伸手，捏住她的下巴，力道不轻，迫使她抬起头与他对视。“苏晚晴今晚也会去。”
阮薇的瞳孔微缩。原来如此。又是一场需要观众的好戏。是要她在霍家长辈和苏晚晴面前，继续扮演那个被他牢牢掌控、用以气走白月光的工具未婚妻？
屈辱感像毒藤一样缠绕上心脏。她用力想要挣脱他的钳制，但他的手指像铁箍一样牢固。
“霍沉屿，你够了！”她声音发颤，带着压抑不住的怒火和绝望，“你要演你的深情戏码，何必每次都拉上我？去找你的苏晚晴！放我走！”
“放你走？”霍沉屿盯着她因愤怒而染上绯红的脸颊，和那双因为激动而格外明亮的眼睛，喉结滚动了一下，声音陡然变得低沉而危险，“阮薇，我告诉过你，戏没演完。”
他的目光从她的眼睛，缓缓下移，掠过她因急促呼吸而微微起伏的胸口，最后定格在她因为激动而略显苍白的唇瓣上。
空气仿佛凝固了。一种不同于愤怒的、更加暧昧而危险的张力在两人之间无声蔓延。
阮薇察觉到他眼神的变化，那里面翻滚的欲望让她心惊，她开始更剧烈地挣扎：“放开我！你这个疯子！”
她的抗拒像最后一根稻草，彻底点燃了霍沉屿眼底压抑的火焰。他不再说话，而是猛地低头，狠狠吻住了她的唇！
这个吻，与上次在窗边的惩罚不同，带着一种蛮横的、不容拒绝的掠夺意味。他撬开她的牙关，纠缠着她的舌尖，像是要通过这种方式，将她所有的反抗、所有的意志都吞噬殆尽。他的手臂如铁钳般箍住她的腰，将她死死按进自己怀里，两人之间紧密得没有一丝缝隙。
阮薇的捶打和推拒在他绝对的力量面前显得徒劳。窒息感混合着一种陌生的、被侵犯的战栗，让她浑身发软。鼻尖充斥着他身上清冽又强势的气息，耳边是他粗重的呼吸声。
就在她以为自己快要晕过去的时候，霍沉屿终于放开了她。他的额头抵着她的，呼吸依旧灼热急促，深邃的眼眸里是未退的浓重欲色和一种近乎偏执的占有。
“由不得你选择，阮薇。”他沙哑地宣告，指腹用力擦过她红肿的唇瓣，留下轻微的刺痛感，“记住你的身份。现在，去换衣服。”
他松开了她，转身走向衣帽间，仿佛刚才那个失控的吻只是执行命令前的一个必要步骤。
阮薇瘫软在沙发里，大口喘着气，嘴唇上还残留着他暴戾的气息，心脏在胸腔里疯狂跳动，不是因为情动，而是因为极致的愤怒和一种深切的无力感。
她看着霍沉屿消失在衣帽间门口的挺拔背影，指甲深深掐进掌心。
身份？
玩物的身份吗？
她慢慢抬起手，用手背狠狠擦过自己的嘴唇，直到那柔软的皮肤传来火辣辣的痛感。
好，霍沉屿。
既然你要把我最后一点尊严都踩在脚下。
那我们就看看，到底谁先在这场互相折磨的戏里，彻底疯掉。
霍沉屿亲自挑了一件墨绿色的丝绒长裙，款式保守，颜色沉郁，像是要将阮薇身上最后一点鲜活也彻底掩盖。他没有给她任何妆发时间，几乎是半押送着她，坐进了那辆黑色的劳斯莱斯。
车窗外，城市的灯火飞速倒退，最终被盘山公路旁浓重的黑暗吞噬。霍家老宅坐落在半山腰，飞檐斗拱，在夜色中像一头蛰伏的巨兽，森严冰冷。
踏入那扇沉重的红木大门，压抑感便扑面而来。穿着中式褂子的老佣人垂手肃立，空气里弥漫着陈年木料和线香的味道。宴会厅里已经坐了不少人，霍家的长辈、旁支，个个衣着光鲜，言谈举止间却透着一种刻板的规矩感。
主位上，霍沉屿的祖父，霍家的定海神针霍老爷子，正襟危坐，不怒自威。他旁边，果然坐着苏晚晴。她今天穿了一身藕荷色的改良旗袍，温婉得体，正含笑与霍老爷子低声说着什么，姿态亲昵，俨然一副自家人的模样。
看到霍沉屿带着阮薇进来，厅内的谈笑声有瞬间的凝滞。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在他们身上，尤其是阮薇身上那件与场合格格不入的墨绿色长裙上。那目光里，有审视，有好奇，更多的是毫不掩饰的轻蔑。
霍沉屿面无表情，径直带着阮薇走到主桌前，微微颔首：“爷爷。”
霍老爷子抬起眼皮，浑浊却锐利的眼睛在阮薇身上扫过，像冰冷的刀片刮过皮肤，带着毫不掩饰的嫌弃。“来了就坐吧。”语气淡漠，仿佛她只是一件无关紧要的摆设。
席间，气氛诡异。霍沉屿几乎不与阮薇交流，偶尔开口，也是与霍老爷子或旁边的叔伯谈论些她听不懂的商业项目。而苏晚晴，则俨然是宴会的女主人，娴熟地布菜、斟茶，与各位长辈谈笑风生，时不时还会体贴地给霍沉屿夹一筷子他喜欢的菜，动作自然无比。
“沉屿，你尝尝这个，我记得你以前最爱吃陈妈做的这道蟹粉狮子头了。”苏晚晴声音温柔，将菜放入霍沉屿面前的碟子里。
霍沉屿“嗯”了一声，没有多余表示，但却动筷吃了。
那一刻，阮薇清晰地感觉到，席间几道目光似有若无地落在自己身上，带着看好戏的意味。她低着头，小口吃着碗里的白饭，味同嚼蜡。墨绿色的丝绒布料摩擦着皮肤，带来一种黏腻的窒息感。她就像被强行塞进这个格格不入场景里的异类，承受着无声的凌迟。
“阮小姐，”霍老爷子突然开口，声音不高，却让整个餐桌瞬间安静下来，“听说，你母亲身体不太好，一直在南山疗养院休养？”
阮薇握着筷子的手猛地一紧，指节泛白。她抬起头，对上霍老爷子那双洞察一切却又冰冷无比的眼睛。“……是，劳您挂心。”
“嗯，”霍老爷子慢条斯理地拨弄着手中的茶盏，“沉屿心善，帮衬些也是应该的。不过，做人要知进退，懂感恩。不属于自己的东西，就不要痴心妄想，免得……最后难堪。”
这话如同当众一记耳光，扇得阮薇耳畔嗡嗡作响。餐桌上的气氛更加微妙，有人低头掩饰笑意，有人投来同情的目光，但更多的，是冷眼旁观。
她看到苏晚晴嘴角那抹几乎压抑不住的得意弧度。
也看到霍沉屿，他端着酒杯的手顿了顿，视线落在餐桌中央的雕花上，侧脸线条冷硬，没有任何表示。默认，或者说，纵容。
一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。原来带她来这里，不仅仅是为了演给苏晚晴看，更是为了借霍老爷子的口，彻底敲打她，碾碎她任何可能的不切实际的想法。
就在这时，一个坐在下首、似乎是霍家某个远房表亲带来的、约莫五六岁的小男孩，大概是觉得无聊，拿着手里的玩具小车，跌跌撞撞地跑动，不小心撞到了阮薇的椅背。
“哎呀！”小孩叫了一声，摔倒在地，小车也脱手飞了出去，好巧不巧，滑到了主位霍老爷子的脚边。
小孩的母亲吓得脸色煞白，连忙起身道歉。
霍老爷子皱紧了眉头，显然对这场意外十分不悦。
就在所有人都屏住呼吸时，阮薇却突然站了起来。她绕过椅子，没有先去扶那吓呆了的孩子，而是径直走到主位前，在众目睽睽之下，弯下腰，小心翼翼地捡起了那个小小的、颜色鲜艳的玩具车。
她的动作很轻，很稳，墨绿色的长裙下摆曳地，勾勒出纤细的腰线。捡起小车后，她才转身，走到那孩子面前，蹲下身，将小车递还到他手里，并顺手轻轻拍了拍他衣服上沾到的灰尘。
“没事了，下次小心点。”她的声音很平静，甚至带着一丝不易察觉的温和。
那一刻，整个宴会厅鸦雀无声。
所有的目光都聚焦在那个蹲着的、穿着不合时宜墨绿长裙的女子身上。她与这奢华刻板的环境格格不入，但那个蹲下身、安抚孩童、捡起廉价玩具的动作，却莫名地带着一种奇异的力量，一种超越了这满屋虚伪浮华的……真实。
霍老爷子的眼神里闪过一丝极快的讶异。
苏晚晴脸上的笑容僵住了。
而霍沉屿，他一直没什么表情的脸上，终于出现了一丝裂痕。他握着酒杯的手指倏然收紧，深邃的目光紧紧锁住阮薇蹲下的背影，那眼神里翻涌着极其复杂的东西——震惊，不解，还有一丝……连他自己都未曾察觉的、被某种东西击中的震动。
阮薇站起身，仿佛刚才只是做了一件再平常不过的小事。她甚至没有看任何人，包括霍沉屿，只是平静地走回自己的座位，重新坐下，拿起筷子，继续小口地吃着那碗已经冷掉的白饭。
仿佛周遭的一切审视、轻蔑、算计，都与她无关。
宴会最终在不尴不尬的气氛中结束。
回程的车上，死寂蔓延。霍沉屿闭着眼，靠在椅背上，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。阮薇则一直偏头看着窗外浓稠的夜色，侧脸在明明灭灭的路灯下，显得异常平静，平静得近乎空洞。
车子驶入市区，璀璨的霓虹重新映入眼帘。
在一个漫长的红灯前，霍沉屿忽然开口，声音低沉沙哑，打破了令人窒息的沉默：
“为什么那么做？”
阮薇缓缓转过头，看向他。他的眼睛不知何时已经睁开，正一瞬不瞬地盯着她，那里面没有了之前的暴戾和冰冷，取而代之的是一种深沉的、近乎困惑的探究。
阮薇与他对视了几秒，然后，极淡极淡地笑了一下，那笑容虚无缥缈，像随时会碎掉。
“霍总，”她的声音很轻，带着一种耗尽了所有力气的疲惫，“一件玩具车而已，摔坏了，可惜。”
她说完，便重新转过头，看向了窗外。
霍沉屿盯着她冷漠的侧影，喉结滚动了一下，最终什么也没说。
车厢内，只剩下引擎低沉的轰鸣，以及某种无声的东西，正在悄然改变。那坚固的、由他一手构筑的冰墙，似乎被那弯腰捡起玩具车的轻轻一击，敲开了一道细微的、却无法忽视的裂痕。