林枫以一场干净利落的能源革命，彻底击垮了苏家，使其再无翻身可能。京城的秩序逐渐恢复，蜂窝煤与暖阳炉的普及让百姓得以在严寒中喘息，土豆的大规模种植计划也已铺开，希望的曙光似乎终于穿透了厚重的阴云。
然而，这片脆弱的平静，很快被来自北境的急促马蹄声踏碎。
这日黎明前，一匹通体浴血、气息奄奄的战马，驮着一名同样重伤垂死的边军斥候，用尽最后力气撞开了京城的城门。斥候将一封被冻结的血渍浸透的紧急军报塞到守将手中，便气绝身亡，那双圆睁的眼睛里，凝固着无尽的惊恐与绝望。
军报上的字迹潦草而急促，却如同丧钟，在死寂的朝堂上轰然敲响：
北境告急！雪原十八部联盟，在新任女帝东方璃统率下，集结精锐骑兵逾十万，突破冰冻长城防线，连破三城，兵锋直指京城！
消息如同瘟疫般迅速传开，刚刚稳定的人心瞬间再次被无边的恐慌吞噬！十万蛮族铁骑！在这青龙皇朝军队连保暖都难以保障的极寒中，如何去抵挡那些在苦寒之地磨砺出的、如狼似虎的敌人？
金銮殿上，空气凝固。皇帝看着那份字字泣血的军报，脸色惨白，握着龙椅的手指因用力而关节发白。他环视殿下，文武百官个个面如土色，噤若寒蝉。
“众卿……有何退敌良策？”皇帝的声音带着难以掩饰的疲惫与一丝不易察觉的颤抖。
殿内一片死寂。求和？对方摆明了是来抢夺生存资源的，拿什么去和？死战？京城守军不足五万，且饥寒交迫，甲胄不全，如何战？
兵部尚书硬着头皮出列，声音干涩：“陛下……敌军势大，且悍不畏寒……为今之计，唯有……紧闭城门，坚壁清野，拖延时日，以待……以待天时……”话说得委婉，实则就是缩起来等死，或是期待对方粮尽退兵——但这希望何其渺茫。
“坚壁清野？”户部尚书哭丧着脸，“城外哪还有粮可清？我们自己都……”后面的话他没敢说，但意思不言而喻。
一股绝望的气氛如同冰水般弥漫开来，几乎要将整个大殿淹没。
“难道……天要亡我青龙吗？！”皇帝一拳砸在龙椅上，悲愤与无力感交织。
就在这令人窒息的绝望时刻，一个平静却清晰的声音响起，打破了死寂。
“陛下，臣愿往。”
众人循声望去，只见林枫一身寻常棉袍，从容出列，脸上不见丝毫慌乱，唯有沉静如水的目光。
“安乐侯？”皇帝一怔，眼中闪过一丝微光，随即又被担忧覆盖，“你……你有退敌之策？那可是十万铁骑！”
林枫微微躬身，语气平稳却带着一种奇异的、让人心安的力量：“陛下，十万大军，听起来确实骇人。但请陛下细想，在这等酷寒末日，驱使十万大军远离故土，远征他国，需要何等庞大到难以想象的后勤支撑？雪原部族，向来以部落为单位逐草而居，生产结构单一，如今竟能摒弃前嫌，联合一致，甚至推举出一位共主女帝……此事本身，就透着极大的不寻常与……迫切。”
他顿了顿，目光扫过一众惶惑不安的大臣，继续冷静分析：“依臣之见，他们此番南下，恐非意在征服与灭国，更像是……逃难。他们的家园，恐怕比我们这里，还要寒冷，还要绝望。他们是来抢一条生路，而非单纯为了杀戮与掠夺。”
这番抽丝剥茧的分析，如同在黑暗中划亮了一根火柴，让绝望中的众人看到了一丝不同的可能性。
“即便如此，”一位头发花白的老将军眉头紧锁，忧心忡忡道，“十万被逼入绝境的饿狼扑来，就算只为抢食，也足以将我青龙撕得粉碎！”
“所以，我们不能让他们变成饿狼。”林枫看向皇帝，眼神坚定，语气斩钉截铁，“陛下，请让臣去会会那位东方女帝。不必千军万马相随，只需一队护卫，一份诚意，以及……一些他们无法拒绝的‘礼物’。”
“你去？！”皇帝震惊，猛地站起身，“两军阵前，刀剑无眼！你乃国之栋梁，若有任何闪失……”
“陛下，”林枫打断了他，声音沉稳有力，带着一种超越年龄的从容，“此刻与其赌上国运，进行一场胜算渺茫的消耗战，不如赌一赌人心，赌一赌……是否存在一条更大的、可供双方共存共生之路。臣，愿去赌这一把。”
他的眼神清澈而自信，仿佛面对的并非十万嗜血大军，而是一场需要巧妙周旋的外交谈判。
宁阳公主不知何时溜到了殿外，扒着门框偷听，此刻忍不住冲了进来，紧紧拉住林枫的袖子，小脸上满是惊慌与担忧：“燕王哥哥！你不能去！那些北寒蛮子凶得很，他们会杀了你的！”
林枫拍了拍她的手背，露出一个安抚的笑容，低声道：“放心，哥哥不是去打架，是去……谈心。顺便，请他们吃点真正热乎的东西。”
最终，在林枫的坚持、缜密的分析以及那份超乎常人的胆识感染下，内心天人交战、忧心如焚的皇帝，勉强同意了他的请求。赐他钦差节杖，准其全权处理与北寒交涉事宜。
三日后，林枫只带着一支不足百人的精锐轻骑护卫，携带着几大车用厚毡严密包裹的特殊“礼物”（主要是蜂窝煤、暖阳炉、耐储存的土豆成品以及少量自热食品），出了北门，迎着凛冽的、仿佛能冻结灵魂的朔风，向着战云密布的前线方向，迤逦而行。
消息如同长了翅膀，迅速传到了已然兵临城下、驻扎在冰冻河畔的雪原联军大营。
中军大帐内，炉火燃得正旺（燃烧的是抢掠来的木炭，烟尘颇大）。一位身披纯白雪狼皮大氅、容颜清丽绝伦却眉宇间凝结着挥之不去的疲惫与坚毅的女子，正凝视着铺在案上的简陋地图。她，便是以铁血手腕统一雪原十八部，被尊为共主的女帝东方璃。
“报——！”斥候疾步入帐，单膝跪地，“陛下，青龙皇朝派来使者，已至营外十里！”
“使者？”东方璃并未抬头，清冷的声音如同冰珠落玉盘，“是谁？带了多少兵马？”
“回陛下，使者自称青龙安乐侯，名林枫。仅带护卫不足百人，还……还带着许多车辆，看负重似是辎重粮草。”
“林枫？安乐侯？”东方璃微微蹙起秀眉，这个名字她从未听过。青龙何时多了这么一号人物？只带百人前来，是来求和的？还是……来送死的？
她沉吟片刻，如玉般的指尖在地图上轻轻一点，嘴角勾起一抹冷冽如北境风雪的弧度：
“传令下去，摆开阵势！刀出鞘，箭上弦！本帝倒要亲眼看看，这位敢孤身犯险的安乐侯，究竟是何方神圣，有何等胆色与依仗！”
片刻之后，联军大营辕门洞开，刀枪如林，反射着惨淡的雪光，旌旗在寒风中猎猎作响。数万剽悍的雪原战士如同雪松般肃立两旁，他们目光冰冷，带着狼一般的审视与杀气，试图用这冲天的煞气，给来使一个下马威。
在无数道足以让常人肝胆俱裂的目光注视下，林枫一袭青衫，未着甲胄，未佩兵刃，骑着一匹普通的战马，缓辔而至。他面色平静，甚至带着一丝恰到好处的好奇，坦然迎接着两侧投来的、混合着敌意、审视与些许困惑的视线，打量着这支军容严整却难掩疲惫与饥色的军队，以及他们营盘中升起的、略显呛人的炭烟。
他的目光，最终越过这刀枪的丛林，精准地落在了中军大旗下，那位端坐于冰雪雕琢般的临时王座之上的白衣女帝。
四目，于空中遥遥相对。
一边是统率十万铁骑、为族群生存而战的女帝，目光锐利如冰，带着审视与威压。
一边是孤身入敌营、意图化解干戈的侯爷，眼神清澈似水，藏着智慧与从容。