黑暗变得有了质感，像冰冷的稠墨包裹着一切。楼下死寂了几秒钟，然后爆发出林薇更加尖利，甚至带上了哭音的嚎叫：“陈默！你怎么敢！你开门！我知道你在里面！你这个冷血的怪物！”
王浩的声音也扬了起来，试图维持体面却难掩气急败坏：“陈默！谈条件！我们可以谈条件！金表不够？我还有现金！箱子里还有！你开个价！”
他们的声音在空荡的楼道里碰撞、回荡，显得格外可笑。电？开价？他们似乎还没完全理解现状。现在，黄金不如一块压缩饼干，钞票擦屁股都嫌硬。他们赖以生存的规则，已经和这片电网一起崩塌了。
我没理会，任由他们在下面表演。摸黑走到床边坐下，从枕头下摸出半瓶矿泉水和一小包压缩饼干，慢慢咀嚼。食物不多了，水也得省着。但比起楼下那些可能已经开始为半瓶水搏命的人，我至少还有计划，有方向。
刚才那短暂的一分钟亮灯，风险极大，但值得。它像一颗投入死水潭的石子，涟漪会扩散出去。我需要知道这附近还有多少幸存者，他们是何种状态，是威胁还是潜在的……资源？更重要的是，我需要确立一种存在感，一种超然于当前混乱秩序之上的姿态。
楼下，林薇的哭喊渐渐变成了低低的啜泣和王浩压抑的抱怨。听不清具体内容，但无非是抱怨、恐惧，或许还有对我的咒骂。真好，他们还有力气浪费情绪。
我休息了半个小时，等眼睛完全适应黑暗，才重新起身。不能点灯，但手上的活儿不能停。我摸到工作台前，凭借记忆和触感，开始整理铜线，检查电瓶的连接。手指拂过粗糙的线圈，冰冷的电瓶外壳，一种奇异的踏实感油然而生。这些才是现在的硬通货，是力量。
天快亮时，外面的声响渐渐停了，不知道他们是找地方躲起来了，还是去了别处。我没兴趣关心。
晨曦透过窗帘缝隙，给房间带来一丝灰蒙蒙的光线。我借着这点光，继续改进我的微型电网。手摇发电机效率太低，我需要更稳定的能源。太阳能是首选，但找到可用的光伏板不容易。风力？城市里风向太乱，微型风力发电机组装更复杂。
先解决眼前。我拆了一个废旧收音机里的磁铁和一个玩具马达，尝试做一个更灵敏的电流指示器。没有万用表，一切靠最原始的物理原理和手感。
上午，我正全神贯注地调整线圈匝数，楼下又传来了新的动静。这次不是林薇他们，是几个陌生的男人声音，粗声粗气，带着一股蛮横。
“妈的，昨天谁看见光是从这儿出来的？”
“就这栋楼！上去看看！”
“搜！有发电机还是啥好东西，别让孙子独吞！”
脚步声杂乱，伴随着踹门和翻找东西的哐当声。他们在一楼肆无忌惮地破坏，显然在逐层搜索。
我的心提了起来。该来的总会来。我迅速扫视房间，能当武器的东西不多，一把旧螺丝刀，一根从拖把上拆下来的铁管。但我最大的武器，不是这些。
我悄悄挪到门后，耳朵贴在门上，听着下面的动静。他们上了二楼，骂骂咧咧，越来越近。
“这层瞅瞅！那亮光好像就三四楼的样子！”
我的心跳加速，但大脑异常冷静。硬拼是下策。我得让他们知难而退，或者……为我所用。
我快速回到工作台，将连接着那个LED灯泡的输出线引到门边，同时把那个临时做的、电流不稳的手摇发电机也挪过来。然后，我捡起地上一个空铁皮饼干盒，放在门边显眼的位置。
做完这些，我刚退回房间中央，沉重的脚步声和粗鲁的拍门声就在门口响起了。
“开门！里面的人滚出来！看见光了！藏什么藏！”
我没吭声。
“砰！”一声，门被狠狠踹了一脚老旧的锁发出呻吟，但门没开。
“妈的，敬酒不吃吃罚酒！”外面的人恼了，开始用身体撞门。
就在他们第二次猛撞，门框开始松动的时候，我猛地摇动发电机，同时将输出线往铁皮盒上一搭！
“刺啦——！”
一道耀眼的蓝色电弧瞬间在铁皮盒和导线接触点爆起，发出刺耳的爆鸣声和强烈的闪光！同时，我接在门边的LED灯泡也猛地亮起刺目的白光！
门外瞬间响起惊恐的惨叫和咒骂。
“操！电！有电！”
“妈的！什么鬼东西！”
撞门声戛然而止，取而代之的是混乱的后退脚步声。
我立刻切断电源，电弧和灯光消失。房间里恢复昏暗，只有空气中残留的臭氧味证明刚才发生的一切。
门外死一般寂静。几秒后，才传来压低声音、带着颤抖的对话。
“疯……疯子！里面那家伙会放电！”
“快走！这栋楼邪门！”
脚步声仓皇远去，比来时快得多。
我靠在墙上，长长吐出一口气，后背已经被冷汗浸湿。赌对了。在所有人都恐惧黑暗和未知的时候，对“电”这种曾经习以为常、如今却代表致命危险的东西，他们本能地感到恐惧。这种恐惧，比任何刀棍都有效。
这只是开始。吓跑几个混混容易，但消息传开，会引来更麻烦的角色。我必须加快速度。
下午，我冒险离开公寓，用背包做掩护，在相邻两栋楼的屋顶和水箱间小心移动，寻找可能可用的材料。运气不错，在一户人家的阳台废弃杂物里，我找到了一个小型、破损的太阳能花园灯板，虽然功率小，但修一修或许能用。我还从一个废弃的保安亭里，拆到了几节还能用的干电池和一个质量不错的强光手电筒芯。
返回时，我格外小心，确认没有尾巴。
就在我准备溜回自己那栋楼时，眼角瞥见斜对面一楼商铺的破橱窗后，似乎有影子一闪而过。不是林薇他们，更像是个孩子？我皱了皱眉，没时间细究，迅速隐入楼道。
回到我的小屋，反锁好门，我才感到一丝安全。清点收获，虽然不多，但都是有用的补充。尤其是那个太阳能板，给了我新的希望。
傍晚，我正尝试修复太阳能板，楼下又传来了林薇的声音。这次，只有她一个人，声音嘶哑，带着一种孤注一掷的卑微。
“陈默……求你了……我知道你听得见……”她不再尖叫，而是用一种近乎呓语的语调说着，“王浩他……他去找吃的，被几个人抢了，箱子没了，人也受了伤……我们没地方去了……看在我们过去的情分上……一口水，就一口水行吗？”
我走到窗边，悄悄往下看。林薇独自坐在楼洞口的台阶上，抱着膝盖，头发散乱，身影在暮色中显得格外瘦小可怜。王浩不见踪影。
苦肉计？还是真的山穷水尽？
我面无表情地看着。情分？她提起“情分”两个字，只让我觉得讽刺。
我没有开灯，也没有回应。只是静静地看着她坐在逐渐浓重的夜色里，像一只被遗弃的流浪猫。
但我知道，不能再让她在楼下待着了。她的存在，本身就是一个信号，会持续吸引不必要的注意。
我得做个了断。或者，换一种方式，让她“有用”。
一个计划，在我脑中慢慢成形。
我拿起那个修好的强光手电筒芯，连接上电瓶。然后，走到窗边，猛地将光柱投向楼下，正好打在林薇身上。
她被强光刺得睁不开眼，惊恐地用手挡住脸。
黑暗中，我的声音平静地响起，透过窗户的缝隙传下去：
“林薇，想上来，可以。”
她猛地抬头，脸上爆发出难以置信的惊喜。
但我接下来的话，让她的笑容僵在脸上。
“用东西换。不是金表，不是废话。”
“我要有用的信息。这附近，除了你们，还有多少活人？他们大致在什么位置？有什么特点？谁看起来最有威胁，或者……最有价值？”
“还有，王浩呢？让他出来。你们俩，只有一个名额。”
光柱下，林薇的脸，瞬间血色尽失。
手电的光柱像舞台追光灯，将林薇脸上每一丝惊恐、挣扎和难以置信都照得清清楚楚。她张着嘴，似乎想说什么，却被这突如其来的选择和冷酷的条件噎住了喉咙。
“陈默……你……你不能这样……”她的声音带着哭腔，试图唤起哪怕一丝旧情，“浩哥他受伤了，他需要……”
“需要什么，与我无关。”我打断她，声音透过窗户，没有任何波澜，“我说了，只有一个名额。或者，你们可以继续在下面做同命鸳鸯。”
我稍稍移动光柱，扫向楼洞附近的阴影处。“王浩，别藏了，我知道你在看着。”
光斑掠过一堆杂物，后面果然传来一阵窸窣声，接着，王浩捂着胳膊，狼狈地挪了出来。他脸上有擦伤，衣服更破了，看我的眼神充满了怨恨和恐惧，但更多的是一种穷途末路的虚弱。那个手提箱果然不见了。
“陈默，算你狠！”王浩嘶哑地说，“但我们凭什么相信你？我们说了，你反悔怎么办？”
“你们没得选。”我淡淡地说，“信我，可能活一个。不信，或者骗我，你们可以试试看，能不能活过今晚。” 我故意让手电光闪烁了几下，制造出一种不稳定和危险的压迫感。“我的耐心有限。林薇，告诉我你的选择。或者，我帮你们选——灯光熄灭，游戏结束。”
沉默。令人窒息的沉默。只有远处不知名角落传来的模糊声响，衬托着楼下的死寂。
林薇的身体在发抖，她看看我窗口的方向，又看看身边狼狈不堪、眼神闪烁的王浩。曾经在她眼中象征着“未来”和“实力”的男人，此刻像个沉重的累赘。生存的本能和利己的算计，在她脸上激烈交战。
王浩似乎也感受到了这种权衡，他抓住林薇的胳膊，压低声音急切地说：“薇薇，别信他！他是在耍我们！我们想办法去别处……”
林薇猛地甩开他的手，动作之大，让王浩一个趔趄。
她抬起头，迎着光，脸上是一种破釜沉舟的扭曲表情：“我说！”
“薇薇！你！”王浩惊怒交加。
“浩哥，对不起……”林薇避开他的目光，语速飞快地对着楼上说，“这附近……我们看到的，除了我们，大概还有二三十个活人，分散在旁边的几栋楼和商铺里。有一伙人大概五六个，领头的好像叫‘刀疤’，他们有钢管和消防斧，比较凶，抢过我们的东西……还有几个是一家子，躲在斜对面那个小超市里，有个小男孩……另外，好像……好像还有个独来独往的女人，动作很快，看不清样子……”
她断断续续地说着，尽量提供细节，但显然所知有限，很多都是猜测。
我默默记下。刀疤一伙，有组织威胁；超市一家，可能有物资但防御弱；独行女人，需要留意。
“王浩呢？”我问，“他有什么价值？”
王浩脸色煞白，怒吼：“林薇！你敢！”
林薇咬了咬牙，像是下了决心：“他……他手表里藏了一小块备用U盘，他说里面有什么……以前的商业机密，可能……可能有用？”
王浩彻底疯了，扑上来想捂林薇的嘴：“贱人！你他妈疯了！”
我冷冷地看着楼下的闹剧。U盘？在现在，除非里面存着如何手搓核聚变，否则毫无意义。但这暴露了王浩的可笑和林薇的决绝。
“信息不够。”我给出判决，“太模糊。证明你的价值，林薇。把他那块表，还有U盘，扔上来。” 我指了指楼洞口旁边一个废弃的空调外机平台，那里勉强可以扔东西上去。